一看题目,可能有人会问:铛铛车?什么是铛铛车?铛铛车什么样?
时下的年轻人恐怕不太知晓,但上了点年纪的人大都知道是怎么回事。
不过,您想看看什么样,请您到前门大街上就有。
铛铛车,也就是一种有轨电车。由于在车上装有一个铜铃铛,会发出“铛铛”的响声,人们就把它叫“铛铛车”了。
这铛铛车从1921年出现,到1956年消失,在北京城存在了34年的光景。如今,这铛铛车在前门大街恢复了,您说这是不是件令人高兴的事儿!
这铛铛车是个大车厢,下半身为棕色,上半身为黄色。这车怎么行走呢?得靠两个东西:
一是靠马路上并行的两条轨道,这两条轨道与铁路上的轨道不同,它是凹下去嵌入到地面里的。铛铛车下面的车轮要滑在这轨道里。
二是靠车顶上的接电支架供电,这接电支架与空中的电线相接获得电源。由于车顶上的支架有点像小姑娘头上的小辫子,人们也就把它叫“顶上的辫子”。
车一开动,虽然比较平稳,但有些摇晃。遇到行人或车辆,司机踩脚下的一个踏板,铃铛便发出“铛铛”的声响。
笔者小时候曾坐过这铛铛车,有一次快过年时,父亲带着我和弟弟逛天桥,我们从天安门前的一个车站上车,车上人不是很多,我们跑前跑后看个新鲜。
坐在位子上往外看,街上的景物掠目而过,比起三轮车可快多了。尤其是那“铛铛”的声响,悦耳好听。
到了天桥,人们纷纷起座站了起来,父亲说,到终点站了,车不开了。但我们还没坐够,也只好悻悻地下了车。
逛完天桥后,我们还要坐铛铛车。父亲只好带我们又坐车返回到天安门下车,在天桥都看了些什么记不清了,但那铛铛车却留下了深刻的印象。
据史料载,北京城的铛铛车最初修建时从西直门开始,经新街口、西四、西单、天安门到前门,后来延长到了天桥。除此之外,还在城里开了好几条路线,而前门到天桥这一段是最热闹的了。
为什么呢?因为这一带是北京城的商业、娱乐区。比如说,卖绸布的有瑞蚨祥,卖茶叶的有张一元等老字号;饭庄有全聚德、便宜坊、丰泽园、都一处等;戏园子有广和茶楼大戏台、天乐园等。
那时候,大街两旁的商店鳞次栉比,门前的店幌随风飘扬;人们也都愿意到那儿逛逛。再加上这铛铛车在街上一跑,铜铃铛“铛铛”作响,街面上是车水马龙、熙熙攘攘。那热闹劲儿就别提了。
在1921年以前,北京城的交通工具主要是两轮人力车、三轮车。老舍先生笔下的《骆驼祥子》,生动地记述了这种情形。
再往前说,那就是轿子了。因此,当时这铛铛车一出现,那可是京城的一大新闻,大小报纸都做了报道,人们也都觉得新鲜,纷纷以先坐坐为一大快事。1949年北京解放以后,铛铛车还保留了一段时间,后来要拓宽路面、发展现代交通,它才消失了。
铛铛车作为交通工具显然是落伍了,现在的公交车、小轿车发展得很快。但从另一角度来说,把铛铛车这一历史存在过的交通工具重新恢复到前门大街上,仍不失为是一件有点意思的事儿。
从实用价值来说,人们坐上这车可以轻松地浏览市容街貌。从景观布置讲,它又是整个前门大街的重要组成部分。前些年前门大街改造工程的规模挺大,不仅要换铺青白石路面,正阳门桥、五牌楼和周围的老字号等也都恢复原貌。
在如此情况下,让铛铛车跑起来,那前门大街原汁原味的风貌如实地展现在人们的面前。您说,这是不是件乐事儿?