两度被写入政府工作报告之后,站上“政策风口”的低空经济热潮持续升温。这一新兴产业所带来的未来出行革命在各地悄然萌发,新技术带来的新产品塑造的新场景如何大规模应用成为各界关注的焦点。
3月25日,国内领先的eVTOL主机厂沃飞长空与中国西部最大的航司四川航空旗下川航通航签署战略合作,这次国内低空经济的“龙头”企业与大型航司的“双向奔赴”被业内认为将为中国低空产业的成熟应用提供先行示范。
据了解,“民航+低空出行”的城市接驳一直被视为能够最先“起飞”的低空经济模式之一,这将为我国低空经济的主要方向之一——城市圈出行打造流量稳定的应用场景,因此,此次合作不仅是技术与资源的强强联合,还将为低空产业生态的构建与区域经济的升级注入新动能。
因势利导塑造产业布局:迈过低空经济的“三道门槛”
目前,我国低空经济进入快速培育阶段,完善管理体系建设成为业界呼声,特别是加强适航审定体系和能力建设,加快空域分类和低空空域管理改革、构建通用航空和无人机低空航路航线网络等完善低空经济发展管理体系的举措曾多次被业内专家提及。
有专家建议,应在长三角、大湾区、成渝等经济活动密集且多山多水地区,试点开展低空飞行跨区域一体化管理。具体措施包括:制定统一的地方性法规细则,构建标准化起降和通信导航设施,以及优化航空器适航审定流程。
“低空经济虽前景广阔,但其规模化发展必须要跨越‘适航审定、空域管理、产业链整合’三大门槛。” 沃飞长空CEO兼首席科学家郭亮介绍称,适航审定是商业化运营的前提,空域协调是规模化应用的根本,产业共建是多元化发展的关键。
据了解,当前全球的eVTOL适航标准仍处于边探索、边制定、边研发的起步阶段,在这个阶段,eVTOL产品的适航审定平均耗时远超产品研发周期。从硬件基础设施的层面而言,近年来,虽然我国通用机场数量不断增加,地面服务保障设施持续完善,但仍存在通航机场数量较少、地区分布不均衡等问题。截至2023年底,全国在册管理的通用机场数量仅有四百余个,全国通航使用低空空域不足30%,且分布不均、未能成网连片,特别是重点区域覆盖率不足,难以满足多元化的服务需求。而从产业链角度而言,eVTOL产业链涉及航空制造、新能源、人工智能等跨领域技术,传统“先技术后市场”模式已经难以适应低空产业快速商业化需求。
低空产品要从“实验室”走向“商业化”,从 “区域试点”走向“高效网络”,从“单点突破”走向“生态共建”,因势利导塑局发展,汇聚资源,用好政策是目前eVTOL企业普遍的做法。
赛迪顾问股份有限公司此前发布的《“十五五”低空经济发展趋势及落地策略》介绍称,中国低空经济近八成的产业资源聚集于东部和西部地区,其中东部地区聚集了全国53.2%的产业资源,且仅广东一省聚集了全国20.6%的产业资源,以四川和陕西为代表的西部地区聚集了24.8%的产业资源。
“低空经济企业的集聚地同时也是无人机、航空制造、新能源、数字经济等产业的聚集地。” 沃飞长空首席市场官费岚表示,这是因为eVTOL产品本质上是“航空电动化+智能算法”的一个发展过程,因此需要和相关产业高度融合,以获得技术支撑。
与新能源汽车的发展路径相似,eVTOL的生产制造产业链长且覆盖面广,需要多元参与,高度协作,产业共建。eVTOL上游企业涉及电池、动力、飞控、通讯、导航系统等行业,下游则涉及到支撑eVTOL商业化运营的航空基础设施相关公司、航空运营服务公司等。
而作为eVTOL主机厂和“链主”企业,沃飞长空将通过技术输出、资源整合、场景落地等能力,带动上下游企业协同发展,在川渝地区形成产业集聚效应,从而降低制造成本,川航的参与又可进一步整合航空制造、维修、运营服务等资源,共建“主机厂+核心供应商+场景运营商”的生态矩阵,为行业发展按下加速键。
此外,eVTOL企业与大型航司合作还能为产业协同发展提供新的路径。费岚介绍称,沃飞长空与四川航空合作,双方通过联合试飞与数据共享,可加速适航取证流程。“例如,川航成熟的航空安全管理体系可为eVTOL提供飞行测试支持,而沃飞长空的研发能力则推动适航标准的技术迭代。这种‘技术-场景’闭环验证模式,为行业缩短了适航周期,树立了‘产品出厂即具备应用能力’的标杆。” 费岚称。
而从政策支撑层面而言, 据了解,四川省作为全国首批低空空域协同管理试点省,在试点空域内,飞行审批改为提前1小时报备即可,这极大简化了飞行流程,也为eVTOL企业与航空公司的合作扫清障碍。目前,沃飞长空已经率先与四川航空采取合作,计划在成都双流、天府机场布局eVTOL的起降点,构建“三维交通联程网络”,通过高频场景提升空域使用效率。这将为全国空域改革提供实践经验。
《“十五五”低空经济发展趋势及落地策略》预测,四川省作为低空空域改革试点省份,在“十五五”时期有望发挥产业基础与空域改革双重优势加速实现西部示范。
“可以预见的是,依托于四川省无人机产业在我国工业级无人机领域所处的行业领先地位和政策红利,四川省的eVTOL企业与四川本土航司的合作会起到强大的引领效应,带动低空经济产业上下游企业在四川省集聚,丰富川渝地区低空产业生态圈,吸引更多企业入驻,打造涵盖研发、制造、运维、服务的产业集群,助力成都建设‘西部低空经济中心’。”郭亮称。
因地制宜打造应用场景:成渝何以抢占eVTOL规模应用先机
低空经济想要实现规模化发展,其核心价值在于打造高频次应用的刚需场景。有业内人士曾指出,我国eVTOL企业大多围绕东西部的城市圈开展产业布局,还有一个重要的原因便是城市圈的人口密度、交通痛点为eVTOL产品提供了一个巨大的蓝海市场。而如何利用好城市圈的区位优势与独特的资源禀赋,因地制宜培育“空中出行”的应用场景,将决定各地低空产业市场的最终真实规模。
这当中,成渝地区被认为具有一定的天然优势。从城市群的角度来看,成渝经济圈覆盖了川渝16个地市,总人口规模近1亿人,面积高达18.5万平方公里,数倍于粤港澳大湾区,同时国内生产总值占全国总量7%。一旦有成熟的eVTOL产品在此落地,无疑将在城际交通领域推动一场“出行革命”。
“以我们的eVTOL产品AE200为例,它一次可携带五名乘客,最大航程200公里,巡航速度248公里每小时,可以满足成渝城市圈内以及周边200公里范围内的快速出行需求,这一能力在川渝地区未来还能拓展至应急救援和医疗救援领域,利用eVTOL在多山且地质灾害频发的成渝地区上空搭建高效的空中救援通道。”郭亮称。
而从都市圈的角度来看,川渝地区拥有九寨沟、峨眉山等丰富的文旅资源,以及成都双流和天府国际机场两大航空枢纽的布局,eVTOL企业一旦能够开辟机场、核心商务区以及热门景点等高流量地标之间的空中航线,这必然会构建一个成渝地区低空经济示范区。
“我们算过一笔账,从成都欧洲中心到双流机场,传统汽车出行35分钟,使用eVTOL空中飞行仅需3分钟,再比如从天府广场到天府机场,汽车出行70分钟, eVTOL空中飞行15分钟,出行成本也仅为地面专车价格2-3倍。” 郭亮称。
沃飞长空此番与四川航空的合作被认为将孵化出这一流量可观的低空市场。充分利用四川航空在成都双流和天府国际机场两大航空枢纽的布局,能为eVTOL提供城市间接驳、短途运输的起降点支持。
“此次合作主要是聚合双方优势,在场景打造方面,以eVTOL作为支线运输工具,合作探索‘民航+低空出行’的联程服务,我们也期待能借此合作为行业打造eVTOL应用标杆场景,为后续eVTOL的商业发展提供可借鉴的模板。”郭亮认为,未来, 沃飞长空的eVTOL产品可以衔接四川航空的航班与城市内部、景区之间的点对点交通,进一步探索“网红景点、CBD、城市地标、交通枢纽、城市之间”的商业运输示范场景,合作打造国家级的eVTOL应用场景及运营模式样板,让“打飞的”成为市民生活中的出行新选择。
想要早日实现这一梦想的场景,费岚认为,下一步还需要加快川渝两地低空基础设施建设,出台起降场所、起降点规划布局。此外,还需要在政策层面鼓励低空场景示范运营,持续深化应用场景探索,培育传统交通工具和eVTOL的交通融新场景。强化低空服务平台拓展应用,确保“飞得起、看得见、找得着、管得住、落得稳”。
全球变革之下,承担更大使命
以eVTOL为代表的电动航空被称为“第三次航空技术革命”,正成为全球航空技术和产业的革新方向。美欧许多航空巨头都对这场技术革命高度重视,空客、波音、巴航等在加紧开展eVTOL产品的布局,该领域已迎来一场全球竞赛。然而,有专家认为,eVTOL产品的技术特性决定这场技术革命也为中国航空业提供了一个“新赛道超车”的机会。
“低空产业的发展需要一个强大的航空设计和制造产业作支撑,但其技术底层又与新能源车产业链高度重合。”郭亮认为,中国新能源产业的崛起可为我国低空产业的发展提供高功率密度电池、高可靠电机、高效率电控和自动驾驶技术等优势产业链支持。与此同时,中国又拥有飞机工程设计、安全性和适航相关技术和人才储备,具有极强的专业能力,掌握一大批核心技术,全世界同时拥有这两种能力的国家为数不多,这给了中国eVTOL企业争做世界一流的底气。
他以沃飞长空为例介绍称,拥有一支300余人的高水平研发团队的沃飞长空,是吉利汽车旗下的航空产业载体,沃飞长空自2020年成立就围绕eVTOL产品核心竞争力构建专利保护网,目前已布局350+件专利,形成了有自主知识产权的“中国创造”eVTOL技术。特别是在2024年6月,沃飞长空成为全球第二、国内首个完成了全倾转过渡飞行试验的eVTOL主机厂,完成关键技术突破。
而在市场端,中国巨大的航空市场被认为将助推中国低空产业走向世界。据此前公开数据,2024年,中国民航旅客运输量达7.3亿人次,创历史新高。近两年,中国每年新增航空人口约4000万,航空总人口已达4.7亿,中国已成为全球航空人口最多的国家。空客公司预测,到2043年,中国民众每年的人均乘机次数将从2023年的0.5次增至1.7次,随着市场的增长,未来20年,中国的机队规模预计将达到现在的3倍,预测中国市场需要新造客机和货机超9500架,改装货机超500架。
强大的市场需求也激发中国eVTOL企业早早布局,联合航空业企业探索产业生态。以沃飞长空为例,在市场方面,这家eVTOL企业已与国内航空资产规模最大的金融租赁公司工银金租签署了首批120架订单,与亚太地区最大公务航空企业华龙航空签订了首期100架订单,与国内规模最大的通用航空企业中信海直,以及甘肃公航旅、成都双流FBO、中国民用航空飞行学院等签订了全链条覆盖的合作协议,在低空出行、公务航空、低空文旅、人才培养等方面进行合作探索。
此外,中国民航业良好的安全运行记录,也凸显出中国航空业严格的安全标准和高效的管理体系,这种天然的制度优势也将为中国低空经济健康发展保驾护航。
“对产品安全性的极致追求,可以说是目前国内eVTOL企业的一个共识,许多企业也将安全性作为产品研发的重中之重。” 郭亮认为,安全性是低空商业化的挑战,也是市场大众最关心的问题。安全分两个层面,一个是产品设计安全,增加防碰撞、冗余度等。另一层面是心理安全,让消费者感到安全。
对于eVTOL产品如何提升安全冗余度的问题,他以沃飞长空的AE200批产构型为例介绍称,该型eVTOL采用了“八轴内四倾转”构型,在设计上采用了业内领先的eVTOL航空三电系统,提高了产品安全性,具备优异的动力系统故障处置能力,有效保障了机动性、安全性的平衡,此外,该型eVTOL还采用了八套双余度分布式电驱动系统,搭载四组电池包,显著提升特殊飞行状态下的安全性。
此外,该型产品全机旋翼分布于三个高度层,且采用侧倾安装设计,有效规避人员和重要机载设备受击风险。在地面状态下,所有螺旋桨动包络均位于安全高度以上,降低了起降环境条件要求,有效提升了运营和维护安全性。
“我们的愿景是让低空出行惠及每一个人,我们也正向着这个目标出发。”郭亮介绍称,预计2026-2030年,沃飞长空将开启城市间点对点的固定飞行线路商业化试运营;2030年后,将进入常态化运营阶段,更高效和便捷的交通出行方式正成为现实。在这个过程中,沃飞长空也将持续推动中国eVTOL产业的健康发展,加速中国在eVTOL领域的全球竞争地位。
审核 | 周扬
编辑 | 徐璐明
校对 | 于泽淼