梁實秋先生說“筷子是我們的一大發明”,如果《史記》所載“紂為象箸而箕子唏”不虛,那麼,別說早期的兩根樹枝、兩根木棒做的筷子,就連象牙筷子的歷史也可以說是相當久遠了。不過,我們一時難以說準何時何地何人發明罷了。
筷子進入正軌製作就是成雙的,有則謎語:“身體細長,兄弟成雙,只會吃菜,不會喝湯。”筷子,七寸六分長,有人說表示人有七情六慾。初用筷子,笨手笨腳;用 熟了,兩相配合協調,靈活無比,凡是手指能做的動作,筷子都能做,但主要功能都是把食物送進口中。如果說舌尖能飽嘗食物的美味,那麼就具體的食物來說,筷 子總比舌尖要領先一步。因而與筷子相關的大大小小的那些事兒,就不只是能體現出一個地區一個民族的飲食文化,還能通過一個個故事折射出地域的風俗、禮儀和 人們的性格操行。
就我們江南而言,女孩步入用筷子吃飯的階段,一些家庭的父母特別是祖父母,就十分注意她們握筷子的方式和姿勢了。 一看到有握在筷梢頭的,就無比感慨似的念叨開了:“啊呀喲,筷子都拿到梢頭上了,長大了不知要嫁到多遠的地方去呢。”看到握得低低的、近乎筷頭上的,就會 滿臉開花似地說:“這就對了,今後肯定在娘家門口,照顧爹娘姊妹,孝順!”我有個堂姐,脾氣有點拗,越是要她握低一些,她越是握得高高的。奇怪的是她長大 後真的嫁到蘭州去了。這可能的一次巧合,卻讓那些老好婆們獲得了“真理”的證據一樣。
我們家雖說是鄉村,吃飯的規矩並不少。比如吃 飯必須等人到齊了才能開飯,尤其必須等長輩到位。我們兄弟姊妹抓住了這等人的機會,拿起筷子敲擊飯碗,機會多了,倒也敲得有點兒輕重節奏了,不乏好玩。大 人是不准的,說是“亂不成章”,並和着我們敲碗的拍子,給每個人的頭皮送上一顆高高舉起輕輕落下的“毛栗子”,引起大家一陣羞笑。
常來串門的鄰居劉爺爺總是叮囑我們:“你們可不能把筷子看輕了,不在乎它的細節動作,其實筷子上可以看出一個人的行為品格,行為品格也可以從筷子上得到修 煉。葉聖陶先生你們是知道的,一次吃飯,他看到一個孩子搛菜時把筷子伸向碗底,然後反挾筷子從碗底把菜挑起送入口中,樣子十分不雅。但不影響別人,他就沒 特別批評,相信他會隨年齡的增長自我糾正的,所以你們一定不能疏忽小小筷子的問題哦。”這使我想起鄰居爺爺講的另一件事兒。一次我們同學宴聚,鄰居爺爺坐 一邊旁觀。結束後,他留下我指着右上座的一位說:“這位朋友不可深交。”我問為何。“你想想他吃飯吃菜的樣子吧。”是啊,同學們對這位同學的吃相是早有議 論的,還編了幾句順口溜呢:“眼睛像霍閃,筷子像雨點……”鄰居爺爺悄悄地對我說:“他心中只有自己,目中全無別人。這人很自私,哪可深交?”我聽了深為 贊同。
李政道博士曾這樣高度評價筷子的:“如此簡單的兩根東西,卻高妙絕倫地應用了物理學槓桿原理,它是人類手指的延長,手指做的事它都能做。……筷子是人類文明史上值得驕傲和推崇的發明。”我想,這是大家會一致贊同的。
李悌華
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